らばQ

全米レコード協会RIAAは、P2Pソフトウェア(Winnyのようなもの)で音楽を違法にダウンロードしたとして、数百件にものぼる訴訟を起こしています。しかし、冒頭にも書いたとおり濫訴が多く、何人もの無実の人がこの訴訟に巻き込まれている現状があります。

その中の一人でもある、デビー・フォスターさんとアマンダ・フォスターさんの母娘が今回の主役。お母さんのデビーさんは2004年11月にRIAAに起訴され、次いで娘のアマンダさんも2005年7月に共犯として加えられたそうです。

もちろん二人は無実。

RIAAは5000ドル(約6万円)を支払うことで和解に応じると申し出ましたが、フォスター親子はこれを拒否、法廷で争うことにしました。RIAAはダウンロードしたとする音楽やその日時等の資料を提出せず、尻尾を巻いて逃げることにしました。訴訟を取り下げたのです。

しかし裁判はこのような濫訴を認めませんでした。RIAAに裁判費用として6万8685ドル23セント(およそ820万円)をフォスター親子に支払うよう命じたのです。

これは一連のP2P裁判における初勝利となりました。

大金を動かせる法人が、裁判もままならない個人を相手に訴訟をちらつかせ、和解に持ちこんで数万円の小銭を取るというのは、もはや悪徳商法です。和解金のほうが裁判費用より安く付くし、すぐ済んでしまうので、ついつい和解に応じてしまうのですね。

特に裁判に時間がかかり、コストの高い日本では、このような事例がたくさんあります。JASRACの強引な著作権料の取り立ても、このような裁判のやり方を背景にしていますし、警察の点数稼ぎのためのスピード違反や駐車禁止の切符切りも同様です。

みんな裁判コストより罰金等の方がが安いから、ついつい払ってしまうのです。

これを悪徳商法と言わずなんと言うのでしょうか?

今回のRIAAのP2P裁判は、そのような悪徳商法に一石を投じるものになるといいですね。なんせ無実の人であろうとも巻き込まれ、生活を破壊されているのですから。

一刻も早く、このような社会のひずみが無くなるよう、私たちにできることを見つけていきたいですね。