一度は見たい絶景にそびえ立つ世界の12の灯台

海外サイトで話題になっていたこの写真は、本文でも紹介するピジョン・ポイント灯台です。年にたった1度だけ、電気照明ではなく19世紀に使用した石油ランプで火を灯す際の、まぶしいほどのイルミネーションを撮影したもの。

海の道しるべである灯台ですが、暗がりを遠くまで届くように放たれる光には、陸にいるものでも惹かれるものがあります。

灯台は世界中の港や岬の先端にありますが、その形や大きさはそれぞれであり、構造や歴史も加わり、中にはその姿の美しい魅力的な灯台が存在しています。

英語でライトハウス"Lighthouse"と書くと英和辞書をついつい連想してしまいますが、そんな一度は見てみたいと魅せられる12(+2)の灯台の紹介です。

1.　江ノ島灯台（神奈川）

2003年に大掛かりな建て替えが行われ、展望台の高さは59.8ｍもあります。てっぺんは、スチール製のフレームのみで囲まれ、その中心にあるエレベーターの周囲を取り巻くように螺旋階段がぐるぐると続いています。

2.　エルクレス（ヘラクレス）の塔（スペイン）

活動中の灯台の中では世界で一番古いとされるこの灯台は、ローマ人によって２世紀に建てられ、1791年に建て替えが行われて今に至ります。古いながらも56メートルもあり、剛健な外観です。

3.　マダン灯台（パプアニューギニア）

沿岸警備記念灯台とも呼ばれ、第二次世界大戦の沿岸警備を記念して1959年に建てられたものです。もともと懐中電灯に似せて作ったつもりでしたが、4枚のヒレがロケットのようにも見えます。てっぺんに灯る見事なまでの強い光は100万カンデラに相当。

4.　横浜マリンタワー（神奈川県）

横浜港開港100周年を記念して1961年に建てられた、高さ106メートルを誇る世界一高い灯台で、30km離れた沖からも見えるそうです。現在一時的に営業を停止しているそうです。

5.　ピジョン・ポイント灯台（米国）

トップ画像でも紹介した通り、毎年一年に一度だけ、135年前に利用していた方法で明かりを灯します。11月になると普段の電力による弱い照明を切って、5つの石油ランプとレンズを駆使し、ろうそく50万本分のパワーの照明を照らし出します。そのイルミネーションは壮観で毎年この時期になるとカメラマンたちが集まりこぞって写真を撮るのです。今年はつい先週の土曜日に照らしだされました。高さ35メートルのこの灯台のレンズは実際は回転しているので、こような写真を撮るのはなかなか技術がいるそうです。