らばQ

「あなたの考える宇宙空間で最も恐ろしい写真」を問われたら、どんな状況を思い浮かべるでしょうか。

「今までに見た最も恐ろしい宇宙写真」と題した、ある有名な1枚をご覧ください。

説明するまでもありませんが、地上でロウソクに火を灯すとこの写真のように燃えます。

では無重力の環境では、どんな風に燃えると思いますか？

夜明けの訪れを象徴する「ニワトリ」。けたたましく鳴くのは全てオンドリ（雄鶏）です。

さて、遠くからでもうるさいオンドリのコケコッコー、目の前で鳴かれたら鼓膜が破れんほどの騒音ですが……。

オンドリ自身の耳がやられないのは、なぜなのでしょうか？

実はそれにもちゃんと理由がありました。

植物が環境にどう関与しているかは、なかなか実感しにくいものです。

土と水に与えている影響が、ひと目でわかるようにした比較をご覧ください。

ベルギー北西部のブルージュで、海から引き揚げられた5トンのプラスチックのゴミを材料に、高さ38フィート（約12m）の巨大モニュメントが作られました。

テーマはクジラ。

見上げる高さの像をご覧ください。

学術論文などが掲載されている科学雑誌は有料ですが、無料で入手することも可能なのだとか。

とある科学者が、無料で読む方法をツイートしていました。

アポロ11号が人類初の有人月面着陸（1969年）を果たしてから来年で50年。

それから3年間で6度の月面着陸ミッションが行われ、アメリカ国旗5本を始め多くの物が月面に残されたままとのこと。
（※空気のない月では風化しないため、ほとんどの物が50年前と姿を変えていない）

15の遺留物をご紹介します。

こちらは金星と地球を同じ縮尺で並べたもの。大きさや密度が最も地球に近いことから「姉妹惑星」と呼ばれることもあります。

そんな金星と地球は、宇宙でバレエを踊っているような関係なのだとか。

どういうことなのか、両惑星の位置関係をご覧ください。

「1から10の中で、数字を1つ選んでください」
この質問を100人に聞いてグラフにしたそうです。

結論を言うと、結果に大きな偏りがありました。

こちらはある植物の25日間の成長を約3分にまとめたタイムラプス動画。

地上だけでなく、地中の様子まで撮影しためずらしいものとなっており、動画サイトで人気を集めていました。

実際の動画をご覧ください。

2019年にはNASAが開発する次世代型の宇宙望遠鏡（ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡）が打ち上げられる予定で、これにより天体観測は飛躍的に向上し、今までの常識を覆すような新しい発見が期待されています。

そういった、「今にも起こりそうな重大なできごと」があれば教えてほしいと、海外掲示板に質問が投げかけられていました。

いろいろな分野からの興味深い回答をご紹介します。

月と地球の距離は平均38万km。

数字で言われても、近いのか遠いのか距離感がピン来ないかと思います。

地球と月の間に「ある物をはさむ」ことで、とても理解やすくなる画像をご紹介します。

オーストラリア北東部の小さな町、ジョージタウンから17億年前のカナダの一部とみられる岩石が発見されました。

カナダとオーストラリアが、かつて超大陸として繋がっていたことを裏付けるとのことです。

月は常に同じ側を向いているので、地上から裏側を見ることはできません。（※自転と公転の周期が一致しているため）

アメリカの観測衛星が、地球と反対側から月を撮影した画像が「フェイクのように見える」と海外掲示板で話題を集めていました。

液体はそれぞれ質量が違いますが、見た目によくわかる実験が海外サイトで人気を呼んでいました。

シロップ・水・油を注いだコップに、さまざまな物を投入した実験をご覧ください。

ほとんどの哺乳類は「おなら」をするそうで、クジラやイルカも例外ではありません。

あらゆる動物種の中で最大のシロナガスクジラが海中でおならをすると……泡のサイズはどのくらいになると思いますか？

ひと目でわかる写真をご覧ください。

アリが道を迷わずに巣に戻れるのは、地面に帰巣フェロモンを分泌し、マーキングしながら歩いているからと知られています。

実はそれだけではなく、巣までの歩数を覚えているそうです。

その万歩計のような能力を証明するために、研究者たちはアリに長さの違う義足を付けて実験しました。

今年世界中で大ブームを巻き起こした「ハンドスピナー」。

その人気はついに宇宙にまで進出しました。

動画をご覧ください。

2017年現在、世界の人口は75億に達しているとのこと。

過去に生まれてきた人類すべての数と比較すると、どのくらいの比率になるのでしょうか。

そもそも人類が発祥からの総数は、何人になるのかというと……。

強い攻撃性と毒を持つ南米原産のヒアリ。日本各地で上陸が確認され関心が高まっています。

そのヒアリは、集団になると複雑な構造を作る能力を持っているそうです。

メカニズムを説明したものをご覧ください。

鉄製品はあらゆるところに使われていますが、欠点は錆びやすいこと。

赤錆びをレーザーで一瞬にして取り除く様子が、海外で話題を呼んでいました。

「ひとりの人間にとっては小さな1歩だが、人類にとっては大きな1歩だ」との名言を残した人類初の月面着陸（1969年）から、もうじき半世紀。

幾人もの宇宙飛行士が月面に足を踏み入れましたが、重力が地球の6分の1ということもあって、かなり身軽にぽんぽん飛び跳ねている映像が印象的です。

しかし残されているのはカッコいい映像ばかりではなく、実は転んでいるシーンも結構あるのです。月面でコケまくる宇宙飛行士たちの姿が、海外掲示板で話題になっていました。

スマートフォンが普及したことで問題化しているのが「歩きスマホ」の危険性。

注意散漫になりがちで、通常の歩行者の邪魔にもなっています。

そんな不注意軍団を1つのレーンに歩かせたらどうかと、アメリカで「歩きスマホ専用レーン」を用意する実験が行われました。

子犬を相手に、つい「赤ちゃん言葉」が出てしまうことはないでしょうか。

言葉が通じないのだから意味がない……と思うのは早計です。

子犬は「赤ちゃん言葉」で話しかけられるほうが喜ぶとの研究結果が、「王立協会」（イギリスで最も権威のある科学学会）が発行する科学雑誌に掲載されました。

人間の目にはこんな風に見える景色も、他の動物たちの目にはどう映っているのでしょうか。

「人間」の視覚と、
「犬」「鳥」「サメ」「魚」「ヘビ」「イカ」「ハエ」「ミツバチ」「蝶」「猫」の視覚。

10種の比較をご覧ください。

アポロ11号によって人類初の月面着陸を達成したのが1969年。

米ソによる宇宙開発競争がピークを迎えた1970年代には、NASAが3種類のスペースコロニーのコンセプトアートを描いています。

「機動戦士ガンダム」（1979年）などを始め、後のSF作品に多大な影響を与えた当時の想像図をご覧ください。

各分野の研究が日進月歩で発展していますが、一般人が認知するまでには結構な時間がかかります。

専門家や科学者に向けて、
「あなたの専門分野の中で、一般人が知らない驚くべき現象にはどんなものがありますか？」と海外掲示板に質問されていました。

回答を抜粋してご紹介します。

火星移住の計画は着々と進んでおり、早いものだと10〜20年後を構想しているプロジェクトもあるほどです。

海外掲示板では、
「火星の地表から空を見上げると、地球はこんな風に見える」と、NASA撮影の写真が盛り上がっていました。

太陽系の惑星は、基本的には太陽に近いほうから熱く、離れるほど寒くなる理屈ですが、具体的にはわれわれの地球と、どの程度の温度差があるのでしょうか。

各惑星の地表温度がひと目でわかるグラフをご覧ください。

ある日、昼寝をしようとカーテンを閉めた人が、偶然起こった現象に仰天したそうです。

その瞬間を収めた写真をご覧ください。

空を自由に飛び回る鳥たち。　時に大勢が一斉に飛んでいますが、なぜかあまり鳥同士が衝突すると言う話を聞いたことがありません。

いったい鳥たちはどうしてお互いにぶつからないのでしょうか。

強い重力のため光さえ脱出することができないと言われるブラックホール。

もしそれに吸い込まれたなら、一人称視点ではどんな風に見えるのでしょうか？

シミュレーションをご覧ください。

木星と第1衛星イオの距離は約42万km。地球と月の距離が約38万kmなので、似たような距離間と言えます。

その衛星イオの位置に地球があったら、どんな風に見えるのでしょうか。

置き換えてみた画像をご覧ください。

同じ炭酸飲料を飲んだときでも、ペットボトル入りより缶入りのほうが、炭酸が強いと感じませんか？

実はそれには理由があるのです。

しましまが特徴的な木星ですが、それは横から見た時の姿。

では、真下から見たらどんな風に見えるのでしょうか。

NASAが公開した写真をご覧ください。

飛行機は墜落を恐れる人が多いものの、交通機関の中では車などに比べ、事故や死亡者が少ないほうだと言われています。

実際のところはどうなのでしょうか？

1970年から2012年までの飛行機事故による死傷者数と利用者の関係が、ひと目でわかるグラフをご覧ください。

どこの国にも宗教はありますが、貧困な国ほど宗教色が強く、裕福な国ほど弱い傾向にあります。

ところがいくつかのデータによると、アメリカは唯一裕福でありながら、他の先進国に比べて信仰心が強いことがわかりました。

NASAの木星探査機ジュノーが明日（7月4日）に木星を周る軌道に到達し、これによって木星の解明はもちろん、太陽系の成り立ちの理解が深まるのではないかと期待されています。

注目度の高まる木星ですが、ハッブル宇宙望遠鏡がオーロラを観測した画像をNASAが公開し、話題を呼んでいます。

もし地球に土星のような輪があったなら、こんな風になるそうです。

では、地上のわれわれの視点だと、どんな風に見えるのでしょうか。

世界各地からの視点をご覧ください。

ロシアのソユーズは、世界で最も頻繁に打ち上げられる使い捨てロケット。

有人打ち上げから、ISS（国際宇宙ステーション）への輸送まで幅広く利用されています。

ソユーズの1段目ロケット（液体燃料ブースター）は発射後にどうなるのか、分離・離脱後の写真が海外掲示板で注目されていました。

ピタゴラスイッチ的なカラクリ装置はおなじみのものとなりましたが、そこに磁力を持ったボールが加わると、どんな動きをするのでしょうか。

重力と磁力が共演する、先が読めないピタゴラ装置をご覧ください。

キャッシュカードやクレジットカードなど、多くのセキュリティが4桁の暗証番号を使用しています。

0〜9の中から数字をランダムに4つを選ぶと、1万通りになります。

1万通りの中の1つなら、なかなか当てられることはないはずですが、実際は全ての組み合わせがまんべんなく選ばれているわけではなく、人気の4桁や、ほとんど誰も使うことがない4桁の組み合わせがあるのです。

いったいどんな番号がよく使われ、そしてどんな番号が使われていないのでしょうか。

お金で幸せは買えないとの主張はよく聞きます。

暮らしを快適にはしてくれますが、幸せはまた別という考え方です。

しかしながら、ケンブリッジ大学の研究では「幸せはお金で買える」との結果が出たそうです。

真空ポンプ付の食品保存容器に、マシュマロを入れるとどんなことになるか想像つくでしょうか。

実際に、空気を抜いていく様子をご覧ください。

こちらは地球や太陽を含む「銀河系」の想像図。直径10万光年、恒星の数は2000〜4000億個。光の速さで端から端まで飛んでも10万年かかることになります

宇宙の広さを痛感しますが、それでは宇宙最大の銀河（発見された中で）は、どのくらい大きいのでしょうか。

一瞬でわかる比較写真をご覧ください。

塩が高温で溶けて液体となったものを、溶融塩（ようゆうえん）、あるいは融解塩（ゆうかいえん）と呼ぶそうです。

その溶融塩を水槽に入れるとどうなるのか実験したそうです。衝撃の映像をご覧ください。

難しい数学の知識が、日常生活で直接的に役に立つことは少ないかもしれませんが、論理的な思考力を養うことができます。

海外掲示板に、
「あなたの知ってるクールな数学の事実を教えてください」と質問の投稿がありました。

興味深い回答をご紹介します。

こちらは無人火星探査車（マーズ・ローバー）のキュリオシティ。2012年8月5日に着陸成功してから、さまざまな火星の画像を送信したり、新たな発見をしたりと活躍中です。

さてこのキュリオシティ、まわりに比較物が乏しいので大きさがよくわかりませんが、一般人に聞くと「犬くらい？」との意見が多いとのこと。

もしそのイメージを持っているとしたら改めるべきでしょう。

知識はあって困るものではありませんが、大人になるほど学校で勉強したことを忘れる傾向にあります。

基本的なサイエンスですが、アメリカ人のたった6％しか正解できなかったという問題がありました。

すべて3〜4択で、全12問。ぜひチャレンジしてみてください。

人間はモチベーション次第で生産性が上がることがわかっていますが、乳牛も同様のようで、幸せだとミルクを多く出すことが、ニューキャッスル大学の研究により明らかになりました。

名前を付けて親しみをこめて呼ぶだけで、3.5％も牛乳の生産量が増加したそうです。