らばQ

蝶は、卵→幼虫→サナギ→成虫と段階を踏む完全変態の昆虫ですが、美しい羽根を持つ成虫に比べ、サナギのときには地味なことが多いものです。

しかしメキシコの熱帯雨林に生息する「トラフトンボマダラ」は、なんと純金のようなメタリックカラーのサナギになるそうです。

写真をご覧ください。

今年は世界各地でポケモンを捕まえる人が続出しましたが、海外で「ポケモンを捕まえられそうな花」が見つかったそうです。

どんな花なのかご覧ください。

地中海原産の「オリーブの木は」モクセイ科の常緑高木。通常の木はこんな姿をしています。

さて、このオリーブの木が樹齢2000年に達すると、どんな姿になるのでしょうか。

写真をご覧ください。

水面に大きな丸い葉を浮かべるスイレン科の植物。

上の写真はアマゾン流域に自生する「オオオニバス」で、その葉は直径3mにまで成長し、その上には動物さえも乗ることがあるそうです。

この「オオオニバス」の葉の裏側はどうなっているのか、写真をご覧ください。

こちらは、アメリカ「アリゾナ州化石の森国立公園」の写真。

大きな枯れ木が横たわっていますが、公園名から想像できる通り、2億数千万年も昔の木が化石化したものだそうです。

この「木の化石」をみがくと、どれほど美しくなるのか写真をご覧ください。

キノコは比較的大型の菌類を指しますが、世の中には食用から毒を持つものまで、多種多様のキノコが存在します。

通称「死者の指」“dead man's fingers”と呼ばれているキノコが、絶句するほど名前の通りだと、海外掲示板で話題となっていました。

植物が虫に食べられることは、自然の中ではどこでも見かける光景です。

葉っぱに穴があいたり、半分なくなっていたりしますが、ちょっと変わった食われかたをした葉っぱが注目を集めていました。

折り紙がヤモリに似てるのか、それともヤモリが折り紙に似てるのか……。

どっちが本物か、両者を並べた写真をご覧ください。

生物を識別するには名前が必要ですが、「89」と呼ばれている蝶がいます。

シンプルな数字で区別するのでは、わかりにくいだろうと思うかもしれませんが、それには理由がありました。

写真をご覧ください。

成長する過程で、突然変異を起こしたり、環境の影響を受けたり、変わった形の作物ができることがあります。

そんなちょっと変わった形の、野菜や果物をご紹介します。

2012年に、アメリカ・ウィスコンシン州で800年前の土器が発掘されました。その中には「かぼちゃの種」が入っており、絶滅したと思われていた品種だったのです。

しかも種はまだ生きていて、栽培が可能な状態でした。

どんなかぼちゃが育ったのかというと……。

焙煎（ロースト）された茶色いコーヒー豆はなじみ深いですが、コーヒーの木にどんな花が咲くかご存知でしょうか。

「色は何色？」「大きさや形は？」

コーヒーの木に咲く花をご覧ください。

浜辺や海底などでは、「人魚の財布」と呼ばれる、ある生き物を見かけることがあるそうです。

いったいどんな姿かたちなのか、そしてその正体は……。

見た目が特徴的なアンコウですが、ほとんどは深海魚ということもあり、あまり海で見かけることはない魚。

「巨大アンコウに遭遇したら……こんなに迫力がある」と恐れられていた写真をご覧ください。

ざらざらした肌を「サメ肌」と言いますが、実際のサメの肌はどうなっているのでしょうか。

電子顕微鏡で見た写真をご覧ください。

カニの腕の先にはハサミが付いていますが、そこからもうひとつハサミが生えているとしたら……。

「どういうこと？」と理解しにくいかと思います。

論より証拠に、写真をご覧ください。

世界にはハッと目を見張るような、色鮮やかな動物・生物たちがたくさんいます。

カラフルな生物たちをご覧ください。

アーティチョークはキク科の多年草で、つぼみの部分は欧米では広く食用とされています。（日本には江戸時代にオランダから伝わりましたが、栽培条件が合わないことからあまり普及しなかったとのこと）

ときおりスーパーに置いてあることもありますが、とある人が冷蔵庫に入れないで外に出しておいたら、花が咲きビックリしたそうです。

鮮やかな花をご覧ください。

夏の季語でもあるヒマワリは、まさに夏の象徴と言える花。

漢字で向日葵と書くように、お日様に向かって咲くのも特徴的ですが……。

「中には個性的なヒマワリだってある」と人気を呼んでいた1枚をご覧ください。

北米の海で捕獲されたこちらのワタリガニ、ピーンとハサミを伸ばしたポーズがクールなことから、海外ネットユーザーの人気者となっていました。

クールに（？）変身させられた、コラージュ画像（フォトショップ・バトル）をご覧ください。

オーソドックスな植木鉢は落としただけで割れてしまい、そうなったら使い道はほとんどなく、大半はゴミとして捨てているのではないでしょうか。

しかしお待ちください、割れた植木鉢だからこその使い道もあるのです。

ちょっとアレンジを加えることで……。

こちらは海でワタリガニをゲットしたときの1ショット。

ただし、手にしたのはカニだけではありませんでした。エビと……さらに!?

驚きの全容をご覧ください。

植物の生命力はときに、私たちを驚かせてくれます。

とても育たないと思われるような環境でも、めげずに育つ植物の生命力をご覧ください。

草木がアスファルトを突き抜けて育つだけでも、生命力の強さに驚かされるものです。

ところが頑張って地上に出た先が、三角コーンの中だったら？

いったい、どんなことになるのでしょうか。写真をご覧ください。

手軽に飼えるペットとして人気の金魚ですが、飼えなくなった飼い主が湖・河川に放流し、生態系が乱されるといったトラブルも起きているそうです。

湖に放流された結果、驚くほど成長してしまった金魚たちをご覧ください。

犬や亀などの足が不自由ときは、車輪を取り付けて、人間でいう車イスのような役割を果たすことが可能です。

では、体が不自由な金魚の場合は、どんな補助をすればいいのでしょうか。

正しい向きで泳げるように、金魚の車イスに相当するものを作ったという人がいましたので、ご紹介します。

さまざまな環境の変化から、世界中でミツバチやマルハナバチ（ミツバチ科）の数が減りつつあります。

原因のひとつとして、都市部の花が減りハチが食糧を確保しにくいことが挙げられますが、蜜の多い花に止まりながら効率よく動けるように、ノルウェーではマルハナバチ用のハイウェイを作ったそうです。

日本にサソリは西南諸島に毒性の低い2種が生息するだけですが、世界には多くの地域に生息していて、その種類も1000を超えるそうです。

海外のあるお宅で、サソリの侵入を許してしまったときの対処法をご覧ください。

「リュウグウノツカイ」は全長3〜4mほどある魚で、深海（水深200〜1000m）に生息することから人間の目に触れることはめったにない幻の魚と呼ばれています。

ときどき海に打ち上げられたり、海中深くで撮影されるだけでもニュースになるほどですが、なんとメキシコのリゾートビーチに現れたそうです。

貴重な映像をご覧ください。

「魔玉」と呼ばれる、見た目が石ころそっくりの観葉植物があるのをご存じでしょうか。

どのくらい石に似ているのか、写真をご覧ください。

映画「ジョーズ」のモデルとなったホホジロザメは平均体長4〜4.8m、体重680〜1100kgと、人間が襲われたらひとたまりもない巨体を誇っています。

しかし古代（約1800万年前〜150万年前）には、「メガロドン」というホホジロザメの数倍の超大型ザメが生息していました。

メガロドンの歯の大きさがどのくらいなのか、化石の写真をご覧ください。

キノコはユニークな形のものが多いですが、中には想像しえないレベルの変わったキノコも存在します。

インクキャップス（ヒトヨダケ）と呼ばれる、まるで黒インクが垂れているような姿のキノコが、海外サイトで話題となっていました。

料理は味だけでなく、目でも楽しめるように、見た目の工夫もいろいろなされています。

マッシュルーム蒸しパンと呼ばれるバンスタイルの食品が、あまりにもキノコにそっくりだと、海外掲示板で話題を集めていました。

何がどうキノコなのか、写真をご覧ください。

冬には葉が枯れ落ちる木々の中で、1本だけ季節を勘違いして美しい紅葉のままだという木が話題を呼んでいました。

街灯によって照らされた影響で、季節を勘違いしている木をご覧ください。

木々の緑には癒しの効果あるそうですが、世の中には見て面白い木も存在します。

信じられない成長を遂げた、世界のエキセントリックな木々をご紹介します。

蘭は美しさはもとより、品種の多さや色・模様の多様さも群を抜いていることから、その魅力にとりこになる人が多い花です。

モス・オーキッド“Moth Orchid”と呼ばれるコチョウランの模様が、話題を呼んでいました。

なんと「鳥がこっちに突進して飛んでくる姿に見える」というのですが、その圧倒的な姿をご覧ください。

イチゴは小さなつぶつぶの種が独特の食感を生み出していますが、まじまじと観察したり考える人は、ほとんどいないかと思います。

このイチゴの種を、なんと1粒1粒抜き出して数えてみたという人がいました。

さて、いったい何粒あるのでしょうか。

ある庭に生えていたという、こちらの草。

予定外の草が生えても抜く手間が増えるだけなのですが、この草に感動したという人がいました。

いったいなぜなのか……全体像をご覧ください。

「ピンポンツリースポンジ」と呼ばれる深海生物がいることをご存知でしょうか。
（英語では“Ping-Pong Tree Sponge”）

名前が示す通り、ピンポン玉・木・スポンジを足して3で割ったような、とても奇妙な姿をしているんです。

世界にはいろいろな面白い植物があり、興味深い説明がいろんな本や図鑑で調べることが出来ます。

ハエトリ草は食虫植物として有名ですが、その説明文に驚かされたと話題を呼んでいました。

アスファルトのわずかなすき間に咲く花があったり、樹齢数千年の大樹があったりと、植物の生命力に驚かされることがあるかと思います。

こんな環境でも育つのかと感心してしまう、木々の写真をご覧ください。

市場で見かけるぶどうは、だいたい紫から黒と言った濃い色のものか、マスカットなどのグリーンというのが通常です。

ところがネット上には「レインボーグレープ」と呼ばれるカラフルな7色のぶどうの写真がいくつか存在するようです。

「偽物じゃないの？」「本物だとしたらどんなブドウ？」と話題になっていたので、真偽のほどを確認してみました。

追記：黒バラはデマであり、偽ニュースであるとの指摘をいただいています。お詫び申し上げます。
（参照：だまされないで！「トルコだけに咲く貴重な漆黒のバラ」はデマ！ | バラと小さなガーデンづくり）

日本ではバイオテクノロジーによって青いバラが開発されましたが、トルコのユーフラテス川流域には、天然の黒バラが咲くそうです。

漆黒と呼べるほど黒い、バラの花をご覧ください。

天敵から身を隠すために保護色を持つ生物がいますが、もっと上には上のレベルがありました。

なんと透明な羽を持つ蝶々だそうです。

こちらの植物は「アオノリュウゼツラン」（青の竜舌蘭）といい、数十年以上の寿命があるそうです。

大きくても人間の背丈くらいなのですが、イギリスで50歳を超えてから突然ぐんぐんと育ちはじめ、温室の屋根を突き抜けてしまったというニュースがありました。

おつまみの定番でもあるカシューナッツですが、どんな風に育つか知っているでしょうか。

多くの人が驚く、収穫前のカシューナッツをご覧ください。

南米エクアドルには、「ドラクラ・シミア」と言う蘭は、実に奇妙な花を咲かせることで知られています。

何が奇妙かと言うと、サルの顔にそっくりなのです。

通称「モンキー・オーキッド」（猿の蘭）と呼ばれる、面妖な花をご覧ください。

以前、ソコトラ島に生息する風変わりな木を紹介したことがあります。
（異世界としか思えない魔境「ソコトラ島」）

その名も「竜血樹」、英語で“ドラゴン・ブラッド・ツリー”と言う、見た目もネーミングも幻想世界からやって来たような木ですが、この名前が付いたのには理由があります。

ひと目で納得のいく、その画像をご覧ください。

「ジャボチカバ」は、ブラジリアン・グレープ（ブラジルのブドウ）という別名があるように、見た目も味も巨峰サイズのブドウによく似た南米原産のフルーツだそうです。

それだけならわざわざ取り上げることもないのですが、ブドウとは決定的に違う点があります。

実が木になっているときの、写真をご覧ください。

何かが触れると名前の通りおじぎをするオジギソウ。

実際に触った経験はあっても、一面にびっしり生えた状態というのは、なかなか目にする機会はないかと思います。

大量のオジギソウが、一斉に頭を垂れる様子をご覧ください。